– Я хотел еще зайти в местную баньку. На тренировке вспотел немного…
– Я заметила. Подожди, я сейчас соберусь, – она встала и убежала наверх.
Чтобы не терять форму, утро я начинал с разминки. На этот раз компанию мне составил Грэй. Не знаю, удалось ли ему выспаться, но утром он выглядел куда лучше меня. Я же все время зевал, пока не умылся ледяной водой. Вдвоем, провожаемые взглядами проснувшихся рано эльфов, мы сбегали на полянку с руинами, где устроили тренировку по бою без оружия. Грэй очень настаивал. Пришлось немного задержаться.
Нет, брать с собой вчера Диану была не лучшая идея. Она едва не подралась с Элоной и высказала все, что думала о Фай и Соге. Пришлось вмешаться и разнимать девчонок. В общем, вечер мы провели весело.
По возвращению в деревню, нас ждал сюрприз. Прямо перед домом Джада стоял очень знакомый доспех в тяжелой броне. Выкрашен он был в цвета Шурифон, но не узнать его было трудно.
– Дима! Дружище! – от дома к нам спешил Валдис. Он затряс моей рукой в рукопожатии.
– Ты здесь, какими судьбами? – удивленно спросил я.
– Прилетел к вам на помощь, – не без гордости заявил он. – Вы это… Там в доме все уже собрались. Я сейчас доспех уберу и вернусь.
– Куда!? – из доспеха выглянула незнакомая мне эльфийка. – Я сама его отведу.
– Тем лучше, – он жестом пригласил нас за собой. Я переглянулся с Грэем, но он, конечно же, меня не понял.
Как и говорил Валдис, ждали только меня. На всякий случай я извинился, что опоздал и занял свободное место с краю.
– Итак, – Валдис вышел в центр. – Как я уже говорил, как только я узнал…
– Ближе к делу, – прервала его Анна.
– Ну так, куда уж ближе? Епископ Надир решил не спускать Шурифон с рук нападение на его остров и выдвинул к нам «Неминуемое Возмездие». Это один из военных островов церкви.
– Никогда о нем не слышала, – сказала Анна. Мария согласно кивнула.
– Всего таких острова три, – говорил Валдис с воодушевлением, как будто подросток, раскрывающий страшную тайну. – Но это секрет и я вам ничего не говорил. Возмездие не больше Сольвии, но в плане вооружения, он намного его обходит. А еще к нам направили Старую Гвардию, – на этих словах он расхохотался.
– Это кто? – спросил я у Анны, пока он смеялся.
– Церковь набирает талантливых рыцарей и после «крещения», они остаются у нее на службе.
– Совершенно верно, – подтвердил Валдис. – Ровно десять престарелых рыцарей, – он опять расхохотался.
– Если они сражаются на уровне Горделии, то проблемы нам обеспечены, – напомнил я ему.
– Горделия, – он хмыкнул. – Тоже мне, великий рыцарь. Один на один я бы ее…
– Что планирует церковь? – вернула его к теме Мария.
– А, церковь. Кто ее знает. Я в их планы не посвящен, – Валдис виновато развел руками.
– Ты хоть представляешь, что тебя ждет, если ты пойдешь против них?
– А что? – обиделся он. – Я, может, тоже хочу быть свободным. Не зависящим от их приказов.
– Тоже мне, борец за свободу, – передразнила его Анна. – Живешь там как у богини под подолом.
– Много ты понимаешь…
– Прекратите, – оборвала их Мария. – Сейчас надо решить, что предпринять. Дима, ты планировал настроить доспех, сейчас лучшее время для этого. Катрин, вернись на Сольвию, передай Францу эти новости. Пусть подготовят доспехи и остров к обороне.
С доспехом мы провозились до самой глубокой ночи. Специально для нас освободили небольшой ангар на краю деревни. Даже не ангар, а гараж, в котором хранили шестиногие грузовые машины. Анна сначала с недоверием отнеслась к этому доспеху и заявила, что в разреженном поле Эн настраивать его будет трудно. Но через два часа мы уже смогли совершить первый полет над деревней. Фай и Сога на своих машинах перенесли с корабля в деревню необходимое оборудование, позже подоспела группа техников, и работа пошла активнее.
Едва добравшись до кровати, я отключился и почти сразу же проснулся, так как наступило утро. Утром же из академии пришли вести о том, что епископ решил лично посетить деревню. Воины Шурифон, охраняющие лес, наотрез отказались пропускать делегацию церкви, разрешив пройти только самому епископу и двум его помощникам. Скорее всего, из-за этого к нам он попал в скверном расположении духа.
Надир был невысоким, полным мужчиной далеко за сорок лет. Со своим странным головным убором, напоминающим колпак, он не расставался даже в помещении, скрывая лысеющую голову. Цвет кожи у него был под стать имени, смуглым, с коричневым оттенком. Мне он почему-то сразу не понравился, еще при нашей первой встрече во время турнира.
– Вот это удача, – обрадовался я, глядя, как в дом вождя входил епископ и его помощник остиарий Исидор.
– Кто такой? – заинтересовалась Фай. Она сходила за мной, чтобы позвать на предстоящие переговоры. Мария настояла, чтобы я там присутствовал. А вот Валдиса наоборот не пустили, хоть он и рвался туда. Он так смешно кричал «Пустите, я все ему скажу! Рабовладельцы и душегубы. Я из него последний песок вытрясу!», – ну и в том же духе.
– Да так, один товарищ, к которому у меня должок, – я показал на пластырь. Синяк под глазом проходил медленно. Элона еще на Серьницу немного подлечила его, и меня он совсем не беспокоил, но вот радужный цвет еще не исчез.
Фай как-то недобро улыбнулась, и подтолкнула меня вперед. Я с самым наглым видом вошел в дом и, пройдя к своему месту, плюхнулся в него. Епископ моего появления, скорее всего, не ждал, но не исключал, поэтому вел себя спокойно. Остиарий же сверлил меня кровожадным взглядом. Я человек не злопамятный, но серьезно подумывал, а не прибить ли его под шумок.