Узнав, что мне предстояло нарядиться и целый день принимать гостей, я собрался и сбежал. На сегодня у меня было достаточно других дел, и ни одно из них не было записано в тетрадку Майи. Пока было немного времени, я хотел проверить, как идет подготовка острова и набор команды. К тому же, вчера я просил Вику доставить мой доспех и все необходимое оборудование на Милость Света.
Узнав, что на от церкви к нам прибудет первый епископ Андис, я попросил Брана передать ему сообщение. Надо было нам поговорить с ним по душам, и он, скорее всего, уже ждал меня.
Перед островом меня встречала Элона. Вот кого я уже почти два дня не видел. Рядом с ней стояло несколько воинов Шурифон, позади которых переминался с ноги на ногу Норман. Дождавшись, пока я выйду из кареты, Элона тут же оказалась рядом, подцепила меня под руку, прижимаясь к плечу.
– Что это у тебя такой довольный вид? – спросил я, затем показал на воинов Шурифон, свободно прогуливающихся по моему острову. – И что это за пиратский захват чужой собственности?
– Не чужой, а твоей, – поправила она меня. – Я просто позаботилась о команде.
– А люди Пьера? Я же просил его вчера подобрать матросов… Так, понятно. Офицерский состав тоже ваши?
– Наши, – снова поправила она меня. – Кроме технического персонала. Как ты и хотел.
– Капитана хоть не трогали? – вздохнул я. Она невинно захлопала ресницами, всем видом показывая, что все делала только в моих интересах. «Кто бы сомневался». – Норман, ты как?
– Спасибо, все хорошо, – он прошел вперед, протягивая мне папку с документами. – Вот отчет, о котором вы просили.
– О, замечательно, – я передал документы Майе и зашагал к трапу. – Пойдемте на остров. Припасы пополнили? Запчасти?
– Продовольствие, воду, запчасти, все погрузили. Пока мы у причала, идет плановый ремонт и обслуживание. Можем отчалить в любой момент.
– Доспехи доставили?
– Да. Один комплект с гербами Сольвии и два Шурифон. Еще, госпожа Элона распорядилась демонтировать часть открытых беседок и один дом для отдыха, чтобы установить зенитные орудия.
– А, это она хорошо придумала, – кивнул я. Элона едва не замурлыкала от похвалы, еще сильнее прижимаясь к плечу.
Капитан перевел на меня спокойный взгляд, удостоверился, что я не шучу и пожал плечами. У входа в подземную часть острова промелькнул Ришин. Когда Шурифон разбили свой лагерь на острове Сольвия, он занимал должность начальника стражи. А еще он возглавлял десант во время высадки в захваченные города Ротери.
– Епископ уже прибыл?
– Да, ожидает вас в доме. Если я больше не нужен, буду ждать указаний на мостике.
На поверхности острова было всего шесть крупных сооружений. Самый большой из них – капитанский мостик, затем четыре жилых здания и склад с грузовым лифтом. Единственный дом с большим рабочим кабинетом и гостиной, я выбрал в качестве собственной резиденции. Всего за день, пока меня не было, Элона умудрилась поменять все его внутреннее убранство, включая мебель. Теперь он походил на жилище вождя в святых землях.
– Стол могли бы и оставить, – проворчал я. Вместо большого обеденного стола появился его карликовый собрат на коротких ножках, а вместо стульев толстые подушки. – Надеюсь, ты не поменяла мою кровать на спальный мешок. Куда? – я остановил Майю и Элону, решивших подняться за мной на второй этаж к рабочему кабинету. – С епископом у нас будет личный разговор. Даже не знаю, кого из вас просить, чтобы не подслушивали.
Не обращая внимания на их недовольные взгляды, я поднялся в кабинет. Андрей ждал меня с угрюмым выражением лица, погруженный в свои мысли. Накидку первого епископа с высоким и неудобным воротом он повесил на спинку кресла, прислонив туда же высокий резной посох.
– Я смотрю, ты не рад меня видеть, – сказал я. Мы обменялись рукопожатием и я уселся в кресло напротив.
– Я похож на лицемера? – недовольно спросил он. – Ну кто еще, кроме тебя, может доставить мне столько проблем?
– Ты еще скажи, что я как заноза в заднице у вашего архиепископа.
– Заноза будет причинять ему меньше неудобства, – он вздохнул. – Мало того, что ты себе проблем создаешь, так ты еще и других подставляешь.
– Тебя, что ли?
– Да причем здесь я? И ты зря сейчас язвишь. Между прочим, из-за тебя жизнь и карьера Валдиса летят под откос. Знаешь, сколько я искал такого талантливого парня? Думаешь глупый пацан, бабник, ха! Он был лучшим моим агентом. Лучшим!
– А ну не кричи! – повысил голос я. Даже представить не мог, чтобы Андрей вышел из себя. – Говори толком, что с ним?
– Какая разница, – тон он сбавил, но все еще был рассержен. – Сто раз говорил ему, чтобы не лез, куда не надо. Руководство церкви пуще дьявола боится рыцарей мужчин, кого бог умом не обделил. А он возомнил себя, великий шпионом. Какую-то информацию для тебя искал… В храме Покоя он.
– Ну что у вас за организация такая? Еще и название подобрали «церковь». Кто не угоден, табакеркой в висок, кто слишком умен в дурдом.
– Ничего ты об этом мире не знаешь. Ни-че-го! Церковь пытается спасти его. То хрупкое равновесие, в котором он находится. А еще надо следить, чтобы полудурошные монархи не передрались друг с другом, и не рылись в земле разыскивая древние артефакты.
– Ну так просвети меня. Потому, что я не понимаю, как Сольвия, пусть даже в союзе с Шурифон, могут принести церкви проблемы.
– Сольвия тут не причем. Все дело в Шурифон. Хорошо, – он удобнее устроился в кресле. – Хочешь знать, пожалуйста! Вот ты как пилот мобильного доспеха, что можешь о нем сказать? Удобен в использовании, маневренный, огневая мощь на высоте. Недавно научились на них броню ставить. Идеальное оружие. А сколько ты видел заводов по производству электроники? А сколько заводов по производству пластиковой изоляции или других высокотехнологических запасных частей? Нету их. Не изобрели еще здесь пластик. Местные техники едва могут разобрать и собрать генератор средней мощности, чтобы заменить сгоревшую часть.