– Я, это… – я смутился, пригладил волосы на затылке и обвел их взглядом. – Рад, что с вами все в порядке.
– А уж как мы этому рады, – улыбнулась Катрин.
Растолкав девчонок, вперед пробилась Вика. Она грозно уставилась на нас с Анной. Смешки сзади сразу стихли. Минуту она молча сверлила нас взглядом.
– Наказать бы вас, – сдалась она. – Но, видно, уже не исправить…
– Сколько погибло? – спросила Анна.
– Два рыцаря и два навигатора Атлики, – ответила Вика. Девушки расселись по креслам и диванчикам так, что я оказался в центре. – Еще три рыцаря тяжело ранены.
– Так много? – удивилась Анна. – И это только три рыцаря Торры…
– Империя наносит ответный удар, – грустно пошутил я, но мою шутку никто не понял.
– С завтрашнего дня все будут тренироваться рукопашному бою с Димой, – строго сказала Вика. – Иначе, сегодняшняя картина обязательно повторится.
В это время в комнату бесцеремонно ворвался какой-то мужчина лет сорока пяти. Высокий, крепкого телосложения, с короткой, почти военной стрижкой. За ним в помещение вошел Пьер, всем своим видом показывая, что он старался его удержать. Мужчина увидел Катрин, на его глазах навернулись слезы и он с криком «Катенька!» бросился к ней.
Мы все впали в ступор. Мужчина добежал до Катрин и заключил ее в крепкие объятия. Она с силой высвободилась, успев врезать ему кулачком в солнечное сплетение. Мужчина согнулся пополам.
– Катенька, я так волновался, – обиженным голосом сказал он.
– Папа! – строго сказала она. – Ты ставишь меня в неудобное положение.
– А! – он обвел всех взглядом, задержавшись на мне немного дольше остальных, и стал абсолютно серьезным. – Прошу прощения, – он откашлялся и коротко поклонился, махая рукой Пьеру.
Пьер скривился и отвернулся, делая вид, что совершенно его не замечает. Мужчина стал махать рукой энергичнее.
– Барон Франц Солиги! – объявил, наконец, Пьер.
– Собственной персоной, – добавил Франц. – Прошу меня простить, но мои чувства к дочери перекрыли все нормы этикета.
Катрин только горестно вздохнула, опуская взгляд.
– Барон, а подождать вы не могли? – недовольно спросила Вика.
– Нет! – моментально ответил он, выпрямившись и убрав руки за спину. – Я должен знать, что с моей Катенькой все в порядке.
– Узнали? – уточнила Вика. – А теперь, не мешайте нам своим присутствием.
Из всех присутствующих только Вика, Анна и сама Катрин не удивились такому появлению Франца. Франц полностью проигнорировал Вику и, пройдя по комнате, сел прямо напротив меня. Его глаза сузились, взгляд стал откровенно изучающий.
– Дмитрий Сергеевич? – спросил он.
– Просто Дима, – кивнул я.
– Я так понимаю, вы посягнули на мою единственную дочурку, – он самым любящим взглядом, как собака на хозяина, посмотрел на Катрин, но получив в ответ колючий и суровый взгляд, стал опять серьезным.
Я хотел сказать, «это недоразумение», но Анна мне популярно объяснила, что этим я лишь оскорблю Катрин. Я молчал.
– Единственный выход, который я видел до сегодняшнего дня, это убить тебя на дуэли, – сказал он. – Но. Ты сегодня с такой самоотверженностью защищал мою малышку, что я решил отложить этот вопрос.
– Спасибо, – искренне поблагодарил я его, но он меня проигнорировал.
– Мария уговорила меня принять на себя командование союзными войсками, находящимися на Сольвии, – он торжествующе поднял указательный палец. – Так что я смогу находиться рядом с Катрин. Я буду следить за тобой, и если я решу, что ты достоин ее, она станет твоей женой.
Пока мы все находились в замешательстве, он встал, нежно обнял Катрин и вышел вслед за Пьером. Я откашлялся, ловя взгляды девушек. Катрин смутилась и старалась не встречаться со мной взглядом. Если при появлении Франца в шоке находились мы, то после его ухода, в шоке были Анна и Вика.
– Все, – обреченно сказала Вика. – Если он напросился командовать нашими войсками, спокойной жизни нам не видать. Но если он будет лезть в мою гильдию, я его…! О чем мы говорили? Ах, да. В общем, завтра мы отправляемся. Наша первая задача будет в освобождении столицы Ротери, – она встала. – Всем отдыхать и максимально восстанавливать силы.
– Дима, – ласковым голосом, сказала Диана. – Можно тебя на пару минут.
– Что у вас за секреты? – таким же сладким голосом спросила Катрин.
Они встретились взглядом, высекая искры. И обе подсели прямо ко мне на диван, дождавшись, когда Анна выйдет. Я только вздохнул.
– Надо будет сделать так, чтобы твой папочка обязательно разочаровался в Диме, – сказала Диана, глядя на Катрин через мое плечо.
– Надо бы сделать так, чтобы Мария отправила тебя к твоему папочке. А лучше всего, сразу на родину, – не осталась в долгу она.
– Девочки, – я привлек их внимание. – Не ссорьтесь.
Обе моментально послушались, сделав покорный вид.
– Надеюсь, хоть ты к ним не присоединишься? – с надеждой в голосе спросил я у Анастасии.
– Не, – она отмахнулась. – Все равно, без шансов. Я лучше подожду, а потом уговорю счастливицу взять меня в долю.
– Терпение, только терпение, – подбодрил я себя.
Часа полтора мы сидели относительно мирно. Пили чай, обсуждали прошедший бой, просто болтали. Навигаторы, махнув на нас рукой, ушли по своим делам. В комнате отдыха оставались только рыцари, если меня можно было причислить к их контингенту. Мне начинали нравиться вот такие вот спокойные посиделки. Нашу идиллию прервала Анна.